Monnaie, Gordian I, Denier
Rome - SPL - Argent - RIC:5
Vendue
Un des plus beau exemplaire connu.
Buste lauré, drapé et cuirassé de Gordien Ier à droite
la Sécurité drapée, assise à gauche, tenant un sceptre de la main droite
Denier de la plus grande rareté
IMP M ANT GORDIANVS AFR AVG
SECVRITAS AVGG
2.88 gr
Gordien Ier
- Règne sur l’Empire romain : 238 - 238 apr. J. -C.
- Période : Anarchie militaire
Marcus Antonius Gordianus naît vers 158, peut-être en Phrygie (actuellement en Turquie) et meurt en 238 à Carthage (Afrique). Au cours de sa carrière, il accompagne notamment Caracalla en orient puis obtient la gestion de plusieurs gouvernements provinciaux sous Alexandre Sévère. Au début de l’année 238, alors qu’il a environ 80 ans et se trouve en Afrique en tant que proconsul, la cité de Thysdrus (actuellement en Tunisie) se soulève contre l’actuel empereur Maximin le Thrace pour des raisons toutes fiscales et désigne Gordien comme empereur.
Celui-ci, au vu de son grand âge, s’associe à son fils Gordien II et les fait reconnaître tous deux par le Sénat. Mais le légat Capellianus, fidèle à Maximin, ne l’entend pas de cette oreille et s’oppose à Gordien. Gordien II périt dans la bataille. A cette nouvelle, son père se suicide. Il aura régné seulement un mois.
Illustration : buste de Gordien I, Musei Capitolini de Rome - Photographie de Jastrow (CC)
De l’argent
L’argent peut se glisser dans la poche mais également entre le cuivre et l’or dans le groupe 11 de la classification périodique. Trois métaux fréquemment utilisés pour la frappe de monnaie. Deux raisons à cela pour l’argent : c’est un métal précieux et il s’oxyde peu à l’air. Deux avantages non négligeables.
Voici un métal qui ne manque pas d’air, donc.
Son nom en français nous vient du mot Argyros (Ἀργυρός), argent en grec ancien. L’argent est d’aspect blanc et brillant et, pour ajouter un peu d’ésotérisme ou de polythéisme à l’affaire, il est traditionnellement dédié à la lune ou à la déesse Artémis (Diane chez les romains).
En tant que métal précieux, au même titre que l’or, l’argent est utilisé pour la frappe de monnaies à valeur intrinsèque, c'est-à-dire dont la valeur est constituée par le métal dont elles sont faites. Il est à noter qu’on adjoint fréquemment à l’argent, au naturel trop malléable (on ne peut posséder toutes les qualités) et qui s’userait donc trop rapidement, de petites quantités de métaux autres qui viennent le durcir.
Les premières monnaies en argent remontent probablement à la fin du VIIe av. J.-C. sur l'île d'Égine. Ces oboles sont reconnaissables grâce à la tortue figurant sur l’avers.
La patine de l’argent va du gris au noir.
Le titre (ou aloi) au millième d’une monnaie vous indiquera la proportion exacte (en pour mille) d’argent entrant dans sa composition. On parle ainsi par exemple d’argent à 999‰, soit 999 parts d’argent pour 1 part d’autres métaux. Cette mesure est importante pour les monnaies d’investissement comme les bullions. En France, jusqu’en 1995, cette mesure s’énonçait en carat.
Une qualité “SPL”
Car en numismatique, l’état de conservation d’un article se doit d’être soigneusement évalué avant d’être proposé au collectionneur avisé à l'œil aiguisé.
Et au-delà de cette abréviation de prime abord obscure, l’état de conservation est ici clairement énoncé :
Splendide
Ce qui signifie - plus prosaïquement - qu’il est peu probable que la monnaie ait circulé, même entre quelques rares et blanches mains. Les traces de manipulations éventuelles restent presque imperceptibles et aucune patine ou autre oxydation n’est venue altérer la brillance de l’objet.